作者：陳冠廷醫師
「今天又要開獎了對吧？」方老闆笑嘻嘻的對我說。但如果仔細看，方老闆雙手握著膝蓋，有些泛白的指節還是透露出緊張的氣息。
我點開電腦螢幕「這次的指數，恩，我瞧瞧，是 0.04。早知道就跟你賭一把了。」
「一樣半年後見？」「一樣什麼藥都不吃？」
「嘿嘿嘿嘿嘿....」我和方老闆相視而笑。如果不知情，沒有人看的出來，方老闆是攝護腺癌的病患。
更特別的是，從兩年前被診斷攝護腺癌，至今，方老闆除了每半年來找我報到一次，沒有做任何治療。而現代的醫療研究指出，方老闆無論是壽命或生活品質，其實都不會輸給接受治療的病人。
攝護腺癌，很多種
方老闆憑什麼不治療，原因在於，雖然被確診有攝護腺癌，但攝護腺癌其實有百百種，方老闆身上的，剛好屬於「低度惡性」的一群。
舉個例子，假設社區裡面來了個新住客，聽說有黑道背景。這下糟了。
要評估他危不危險，大家可能會做一份清單：有沒有犯罪前科、有沒有持槍、有沒有吸毒、身上有沒有很多傷疤... 等等等。如果其中任何一項有，鄰居們心中就會響起警訊。
相反的，如果清單上的危險因子通通都沒有，這個人可能就會被歸類為「相對沒有危險」。
攝護腺癌也有一份自己的評估清單：腫瘤的深度、位置、有沒有轉移、攝護腺指數的高低、切片的結果...等等等。
兩年前，方老闆被確診了攝護腺癌，如喪考妣的他，卻發現一套清單 check 下來，這個癌細胞被大筆一揮，歸入「低度惡性」的一群。
「你這輩子要死於攝護腺癌，恐怕很困難喔。」兩年前，我看著方老闆的檢查報告，開玩笑似的跟他說。
「你的意思是... 不開刀、不治療也沒有關係嗎？」
「如果他一直這麼乖的話。」我正色道。
「低度惡性的攝護腺癌，如果一直乖乖地維持它的『低度惡性』，確實，你可以不開刀、不打針、不吃藥、不治療。」
「不過為了確保他一直維持『低度惡性』，你不可以不追蹤。」
積極追蹤策略 Active Surveillance
一直以來，我們一直聞癌症色變，在過去，早期發現癌症，幾乎下一步就是早期接受治療。
以攝護腺癌為例，「早期治療」通常是指手術，或者放射治療。這兩種治療都有機會把癌細胞從身上根除，也一直以來受到泌尿科醫師的青睞。
但隨著我們對攝護腺癌的認識越來越深，我們發現，攝護腺癌其實有很多種，不是每一種都苦大仇深，容易致命。低度惡性的攝護腺癌有可能一輩子低調，不長大、不轉移、不傷身體。
花費諾大心力去把他幹掉，有可能是得不償失的。
遲早有一天，方老闆可能因為心臟病、可能因為中風、可能因為只是老到不能再老，而離開人世。但只要低度惡性的攝護腺癌沒有變壞，方老闆一輩子，都不需要承受「接受治療」所帶來的副作用。
畢竟無論是手術或放射治療，都是有代價的。
取而代之，雖然知道有癌症，但是和平共處，定時回診，積極追蹤 (Active Surveillance) 早已成為對應低度惡性攝護腺癌的主要方針之一。
如果乖乖的低度惡性癌症，在追蹤的過程中學壞了，變成中度惡性、甚至高度惡性，再來治療，也不嫌遲。
事實上，早在 2016 年，權威的新英格蘭醫學雜誌刊登了一篇研究，比較了局部性的攝護腺癌病人，在接受積極追蹤、放射治療、手術治療三種方式下，死亡率其實是沒有差異的。
我也可以不治療嗎？
隨著科技越來越進步，我們對疾病的敏感度也越來越高。能夠在癌症早期就發現診斷，真的是人類文明的一大福祉。但對攝護腺癌來說，不見得每個早期診斷的病人，都一定要速速的推上手術台。
方老闆早就退休了，現在每天帶著四隻狗去散步，然後依舊三不五時和自己的朋友們到處吃香喝辣。最大的麻煩，是時間到了，就得來我這裡紮針檢查。
在診斷攝護腺癌之後，無論何種選擇，都有代價。
重要的是，跟泌尿科醫師好好討論，了解自己癌症的惡性程度、有哪些可以應對的方式、各自的好壞處是什麼。
選擇最適合自己的方式，掌握自己身體的主導權，癌症病人依舊可以活得燦爛。
